Points cles — Le massif de la Sainte-Baume offre plus de 150 km de sentiers balises entre 400 et 1 148 m d’altitude. Les randonnees phares : la montee a la grotte de Marie-Madeleine (45 min, facile), le sentier merveilleux (2 h, boucle familiale), le Pic de Bertagne (3 h 30, sportif) et la traversee des cretes (6 h, difficile). Point de depart principal : parking de l’Hotellerie de la Sainte-Baume, commune de Plan-d’Aups (D80).
Les randonnees incontournables du massif
Le massif de la Sainte-Baume, entre le Var et les Bouches-du-Rhone, abrite l’une des plus belles forets reliques de France. Classee foret de protection depuis 1994 et labellisee Foret d’Exception par l’ONF en 2018, elle accueille des randonneurs toute l’annee. Voici les principaux itineraires, classes par difficulte croissante :| Itineraire | Duree | Distance | Denivele | Difficulte |
|---|---|---|---|---|
| Sentier merveilleux | 2 h | 5 km | +200 m | Facile |
| Grotte de Marie-Madeleine | 1 h 30 | 5 km A/R | +250 m | Facile |
| Boucle de la foret relique | 2 h 30 | 7 km | +300 m | Modere |
| Pic de Bertagne | 3 h 30 | 10 km | +650 m | Sportif |
| Traversee des cretes (Saint-Pilon — Bertagne) | 6 h | 16 km | +900 m | Difficile |
Point de depart : l’Hotellerie de la Sainte-Baume
La quasi-totalite des randonnees partent du parking de l’Hotellerie de la Sainte-Baume, situe sur la D80 a Plan-d’Aups-Sainte-Baume (83640). Acces en voiture : depuis Marseille (A52 puis D560, 45 min), depuis Aix-en-Provence (A8 puis D560, 40 min), depuis Toulon (A57 puis D5N, 50 min). Le parking est gratuit et compte environ 200 places. En haute saison (avril-octobre), il est recommande d’arriver avant 9 h le week-end. Coordonnees GPS du parking : 43.3322° N, 5.7142° E. Sur place, un panneau d’information presente les differents sentiers avec leur balisage. L’Hotellerie, geree par les Dominicains, propose un point d’accueil et un cafe.La montee a la grotte de Marie-Madeleine
C’est la randonnee la plus populaire du massif. Depuis le parking de l’Hotellerie, le sentier GR 9 (balisage rouge et blanc) traverse la foret relique — l’une des dernieres forets primaires de hetres et de chenes en zone mediterraneenne — avant d’atteindre la grotte de la Sainte-Baume a 946 m d’altitude. La montee dure 45 minutes. Le sentier est bien entretenu, avec des marches taillees dans la roche sur les derniers metres. A l’arrivee, une esplanade offre une vue panoramique sur la plaine de Saint-Maximin. La grotte est un sanctuaire ou, selon la tradition provencale, Marie-Madeleine vecut les 30 dernieres annees de sa vie en penitence. Elle est gardee par les Dominicains depuis le XIIIe siecle. Pour un itineraire detaille, consultez notre page dediee a la randonnee vers la grotte de Marie-Madeleine.Le sentier merveilleux : boucle familiale
Le sentier merveilleux est un itineraire de 5 km en boucle, ideal pour les familles. Il serpente a travers la foret relique sans jamais atteindre la crete, offrant un parcours ombrage meme en plein ete. Le sentier est jalonne de panneaux interpretatifs sur la faune et la flore du massif : chenes blancs, hetres centenaires, ifs, erables de Montpellier, aigles de Bonelli, circaetes Jean-le-Blanc. Depart et arrivee au parking de l’Hotellerie. Compter 2 heures a allure familiale. Denivele modere de 200 m.Le Pic de Bertagne : le toit du massif
Le Pic de Bertagne culmine a 1 042 m. C’est le point culminant du massif situe dans les Bouches-du-Rhone. La randonnee depuis l’Hotellerie emprunte le GR 9 puis un sentier de crete avec un denivele de 650 m. Au sommet, le panorama s’etend du Mont Ventoux aux iles d’Hyeres. Par temps clair, on distingue le massif des Calanques et la montagne Sainte-Victoire. Compter 3 h 30 aller-retour pour les randonneurs reguliers. Le sentier de crete est expose au vent — prevoir une couche supplementaire meme en ete.Carte et balisage du massif
Le massif est couvert par la carte IGN Top 25 n° 3345 OT « Massif de la Sainte-Baume ». Les sentiers principaux sont balises :| Balisage | Sentier |
|---|---|
| Rouge et blanc (GR 9) | Hotellerie → Grotte → Saint-Pilon → Cretes |
| Jaune | Sentiers locaux (sentier merveilleux, boucles) |
| Vert | Sentier botanique (foret relique) |
Periodes d’ouverture et reglementation
Le massif de la Sainte-Baume est soumis a la reglementation prefectorale sur l’acces aux massifs forestiers (arrete n° 2013-174). En periode de risque d’incendie (juin-septembre), l’acces peut etre restreint ou interdit. Pour connaitre les conditions d’acces en temps reel, consultez notre page Le massif de la Sainte-Baume est-il ouvert ? ou le site officiel de la Prefecture du Var. Horaires de la grotte : la grotte est accessible toute l’annee pendant les heures d’ouverture du sanctuaire (generalement de 6 h 30 a 17 h en hiver, de 5 h 30 a 20 h en ete). Les offices religieux sont maintenus quotidiennement.Conseils pratiques
- Eau : pas de point d’eau sur les sentiers. Emporter au minimum 1,5 L par personne.
- Chaussures : sentiers rocheux sur les cretes — chaussures de randonnee basses minimum, tiges hautes recommandees pour le Pic de Bertagne.
- Meteo : le mistral peut souffler violemment sur les cretes. Verifier la meteo avant de partir.
- Saison ideale : printemps (mars-mai) et automne (septembre-novembre). L’ete est praticable mais chaud, sauf sur le sentier merveilleux qui reste ombrage.
- Chiens : tenus en laisse, autorises sur la plupart des sentiers.
A proximite : visiter Saint-Maximin
Apres la randonnee, la ville de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume se trouve a 20 minutes en voiture. Ne manquez pas la basilique Sainte Marie-Madeleine, qui abrite les reliques de la sainte dans sa crypte paleochretienne.Questions frequentes
Ou se trouve le massif de la Sainte-Baume ?
Le massif se situe a cheval entre le Var et les Bouches-du-Rhone, a 40 km a l’est de Marseille. Le point de depart principal est l’Hotellerie de la Sainte-Baume, commune de Plan-d’Aups-Sainte-Baume (D80).
Comment monter a la Sainte-Baume ?
Le chemin le plus direct part du parking de l’Hotellerie. Le GR 9 monte en 45 minutes a travers la foret relique jusqu’a la grotte (946 m, +250 m de denivele). Le chemin des Roys offre une alternative plus longue mais plus douce par le sud.
Comment se rendre a la grotte de la Sainte-Baume ?
En voiture, rejoindre le parking de l’Hotellerie (GPS : 43.3322° N, 5.7142° E) via la D80. A pied, emprunter le GR 9 vers le nord pendant 45 min (2,5 km, +250 m).
Quelle montagne domine Saint-Maximin-la-Sainte-Baume ?
Le massif de la Sainte-Baume, dont le point culminant est le Signal des Beguines a 1 148 m. Le Pic de Bertagne atteint 1 042 m et le Saint-Pilon 994 m.
