Retraite spirituelle a la Sainte-Baume : guide pratique
Pourquoi choisir la Sainte-Baume pour une retraite spirituelle
Depuis le XIIIe siecle, la grotte de la Sainte-Baume attire les pelerins venus honorer Marie-Madeleine. Ce lieu de recueillement, niche au creux d’une falaise calcaire a 860 metres d’altitude, constitue l’un des sanctuaires les plus anciens de Provence. La foret primaire qui l’entoure, classee foret de protection, offre un silence rare en PACA.
Faire une retraite spirituelle dans le Var, au sanctuaire de la Sainte-Baume, c’est combiner trois dimensions : la profondeur d’un lieu de priere bimillennaire, la beaute d’un environnement naturel exceptionnel et l’accompagnement d’une communaute religieuse vivante. Les freres dominicains, presents sur le massif depuis 1295, assurent la vie liturgique et l’accueil des retraitants.
A la difference d’un simple sejour de detente, la retraite a la Sainte-Baume s’inscrit dans un rythme monastique : offices des heures, messe quotidienne dans la grotte, temps de silence et de marche en foret. Ce cadre structure aide les retraitants a se poser, que leur demarche soit religieuse ou simplement humaine.
Les types de retraites proposees
L’Hotellerie de la Sainte-Baume propose plusieurs formules adaptees a des profils et des besoins differents. Voici un panorama des possibilites.
Retraite personnelle en autonomie
La formule la plus souple. Vous venez seul(e) ou en couple, pour la duree de votre choix (de 2 nuits a une semaine ou plus). Aucun programme impose : vous organisez votre temps entre priere, lecture, marche et repos. Vous pouvez assister aux offices de la communaute (laudes, messe, vepres, complies) ou non. Les freres sont disponibles pour un entretien spirituel si vous le souhaitez.
Cette formule convient aux personnes qui recherchent du silence et un cadre porteur, sans avoir besoin d’un programme dirige. La pension complete (chambre + 3 repas) est proposee sur la base d’une participation libre.
Sessions organisees
Plusieurs fois par an, l’Hotellerie organise des sessions thematiques encadrees par des freres dominicains ou des intervenants invites. Parmi les rendez-vous recurrents :
- Triduum pascal : du Jeudi Saint au dimanche de Paques, pour vivre la Semaine Sainte en communaute.
- Session de Pentecote : week-end prolonge autour de la fete de l’Esprit Saint.
- Sessions d’ete : une a deux semaines en juillet ou aout, avec conferences, ateliers bibliques et randonnees.
- Retraites de l’Avent : preparation a Noel, souvent sur un week-end.
Ces sessions affichent un programme precis et un tarif fixe. Les places sont limitees ; la reservation plusieurs semaines a l’avance est recommandee.
Retraite en famille
Certaines sessions estivales sont ouvertes aux familles avec enfants. Le programme alterne temps communs (messe, repas, veillees) et activites adaptees par tranche d’age. La foret environnante offre un terrain de jeu naturel exceptionnel. Renseignez-vous aupres de l’Hotellerie pour connaitre les dates.
Retraite silencieuse
Pour les personnes souhaitant une experience plus radicale, des retraites en silence integral sont parfois proposees, sur 5 a 8 jours. Le silence est observe en dehors des offices et d’un bref entretien quotidien avec un accompagnateur. Cette formule s’adresse a des personnes ayant deja une pratique de la priere ou de la meditation.
Tableau comparatif des formules de retraite
| Type de retraite | Duree | Tarif indicatif | Public | Reservation |
|---|---|---|---|---|
| Retraite personnelle | 2 a 7 nuits (flexible) | Participation libre (45-65 EUR/jour suggeres) | Tous | 04 42 72 35 22 |
| Session organisee (week-end) | 2-3 jours | 150-250 EUR | Adultes | saintebaume.org |
| Session organisee (semaine) | 5-7 jours | 300-450 EUR | Adultes | saintebaume.org |
| Retraite en famille | 5-7 jours (ete) | Sur demande | Familles | 04 42 72 35 22 |
| Retraite silencieuse | 5-8 jours | 300-400 EUR | Adultes experimentes | 04 42 72 35 22 |
Le rythme d’une journee en retraite
La journee type s’articule autour de la liturgie des heures et des repas communautaires. Ce rythme ancestral structure le temps sans l’encombrer, laissant de larges plages de liberte.
| Horaire | Activite |
|---|---|
| 7h00 | Laudes (office du matin, chapelle de l’Hotellerie) |
| 7h45 | Petit-dejeuner au refectoire |
| 8h30 – 11h30 | Temps libre : priere, lecture, marche en foret |
| 11h30 | Messe quotidienne dans la grotte de Marie-Madeleine |
| 12h30 | Dejeuner en silence (lecture a table) |
| 14h00 – 18h00 | Temps libre ou conference (selon les sessions) |
| 18h00 | Vepres |
| 19h00 | Diner |
| 20h30 | Complies (priere du soir) |
La montee a la grotte, par le chemin des Roys ou le chemin du Canapee, prend environ 45 minutes depuis l’Hotellerie. Ce trajet quotidien a travers la foret seculaire fait partie integrante de l’experience spirituelle. Le silence de la foret, la fraicheur sous les hetres et les ifs centenaires, la lumiere filtree par la canopee : autant d’elements qui preparent au recueillement dans la grotte.
Informations pratiques pour reserver
L’Hotellerie de la Sainte-Baume se situe a Plan-d’Aups-Sainte-Baume (83640), sur la route departementale D80. Depuis Marseille, comptez environ 45 minutes par l’autoroute A52 puis la D560. Depuis Aix-en-Provence, environ 50 minutes par la D6 et la DN7.
Contact et reservation :
- Telephone : 04 42 72 35 22 (du lundi au samedi, 9h-12h et 14h-18h)
- Site internet : saintebaume.org
- Adresse : Hotellerie de la Sainte-Baume, D80, 83640 Plan-d’Aups-Sainte-Baume
Ce qu’il faut apporter : des chaussures de marche (le chemin vers la grotte est rocheux), des vetements chauds (la grotte reste fraiche meme en ete, autour de 12 degres), un carnet pour vos notes personnelles, une lampe de poche pour les deplacements matinaux.
Parking : gratuit, environ 200 places devant l’Hotellerie.
Autres lieux de retraite spirituelle en Provence
Si la Sainte-Baume est le lieu le plus emblematique pour une retraite spirituelle catholique en PACA, d’autres sanctuaires proches meritent d’etre mentionnes :
- Cotignac – Notre-Dame de Grace : a 45 minutes de la Sainte-Baume, ce sanctuaire marial est tenu par les freres de Saint-Jean. Apparition de la Vierge en 1519. Retraites organisees tout au long de l’annee dans un cadre provencal remarquable.
- Saint-Maximin – Moniales dominicaines : les soeurs dominicaines de la communaute de Bethanie accueillent des femmes pour des temps de retraite. Leur monastere jouxte la basilique Sainte-Marie-Madeleine, ou sont conservees les reliques de la sainte.
- Abbaye du Thoronet : chef-d’oeuvre de l’architecture cistercienne dans le Var, a une heure de route. Des concerts et des temps de meditation y sont organises, dans un cadre depouille d’une beaute saisissante.
Retraite spirituelle et meditation seculiere : quelles differences ?
La popularite des retraites de meditation (pleine conscience, vipassana, yoga) a considerablement augmente ces dernieres annees. Comment se situe une retraite a la Sainte-Baume par rapport a ces propositions seculieres ?
La difference fondamentale reside dans le cadre de reference. A la Sainte-Baume, la retraite s’inscrit dans la tradition chretienne : la priere liturgique, la messe, la lectio divina et l’accompagnement spirituel structurent le sejour. Le silence n’est pas une fin en soi mais un moyen de se rendre disponible a une rencontre interieure.
En revanche, les retraites seculieres proposent des techniques de meditation deconnectees de tout cadre religieux. Elles visent la reduction du stress, la pleine conscience ou le developpement personnel.
Les deux approches ne sont pas incompatibles. Des personnes pratiquant la meditation de pleine conscience trouvent a la Sainte-Baume un cadre qui enrichit leur pratique. Et les freres dominicains, heritiers d’une longue tradition de reflexion intellectuelle, sont ouverts au dialogue avec les chercheurs de sens de toute provenance.
Preparer sa retraite : conseils pour en tirer le meilleur
Une retraite spirituelle se prepare en amont pour porter ses fruits. Quelques recommandations :
- Definir une intention : pourquoi venez-vous ? Pour faire le point sur votre vie, traverser un deuil, approfondir votre foi, simplement vous reposer ? Formuler cette intention, meme vaguement, oriente le sejour.
- Prevenir votre entourage : informez vos proches et votre employeur. Coupez les sollicitations numeriques autant que possible. Le reseau mobile capte mal dans la foret, ce qui est un avantage.
- Arriver tot : installez-vous en debut d’apres-midi la veille du premier jour complet. Cela permet de decouvrir les lieux, d’assister aux vepres et de commencer a ralentir.
- Accepter le rythme : les premieres 24 heures sont souvent agitees (difficulte a ralentir, pensees envahissantes). C’est normal. Le rythme des offices et des repas vous portera.
- Demander un accompagnement : si vous le souhaitez, un frere peut vous recevoir pour un entretien quotidien de 20 a 30 minutes. C’est gratuit et sans engagement.
Questions frequentes sur la retraite a la Sainte-Baume
Peut-on faire une retraite a la Sainte-Baume ?
Oui. L’Hotellerie de la Sainte-Baume, geree par les freres dominicains, accueille toute l’annee des retraitants individuels ou en groupe. Vous pouvez venir pour une retraite personnelle en autonomie ou participer a une session organisee (Triduum pascal, Pentecote, sessions d’ete). La reservation se fait par telephone au 04 42 72 35 22 ou via le site saintebaume.org.
Combien coute une retraite a la Sainte-Baume ?
Pour les retraitants en demarche spirituelle, l’Hotellerie fonctionne sur la base d’un prix libre. La donation suggeree tourne autour de 45 a 65 EUR par jour en pension complete (chambre + 3 repas). Les sessions organisees avec intervenants affichent des tarifs fixes, generalement entre 250 et 450 EUR pour un week-end ou une semaine selon la formule. Personne n’est refuse pour des raisons financieres.
Faut-il etre croyant pour faire une retraite a la Sainte-Baume ?
Non. L’Hotellerie accueille toute personne en recherche de silence, de nature ou de sens, quelle que soit sa croyance ou son absence de croyance. En retraite personnelle, vous n’avez aucune obligation de participer aux offices religieux. Les dominicains proposent un cadre ouvert et respectueux. La foret de la Sainte-Baume et la grotte sont des lieux qui parlent a tous, au-dela des convictions.
