Randonnee facile a la Sainte-Baume : 5 boucles accessibles a tous
Le massif de la Sainte-Baume, culmine a 1 147 m au pic de Bertagne et abrite l’une des dernieres forets primaires de Provence. Contrairement a ce que l’on pourrait croire, il n’est pas reserve aux randonneurs experimentes. Plusieurs boucles courtes et bien balisees permettent de decouvrir la foret relique, les sources et les panoramas du massif sans difficulte particuliere.
Ce guide presente 5 itineraires de randonnee facile a la Sainte-Baume, avec les donnees pratiques pour chacun : distance, duree, denivele et points d’interet. Pour une vue d’ensemble de tous les itineraires du massif, consultez notre guide complet de la randonnee a la Sainte-Baume.
5 boucles faciles dans le massif : recapitulatif
| Boucle | Distance | Duree | Denivele | Difficulte |
|---|---|---|---|---|
| Sentier merveilleux | 5 km | 2 h | +200 m | Facile |
| Boucle des sources | 3,5 km | 1 h 30 | +120 m | Tres facile |
| Chemin des Roys | 6 km | 2 h 30 | +250 m | Facile |
| Boucle de l’Hotellerie | 3 km | 1 h 15 | +100 m | Tres facile |
| Boucle des glacieres | 7 km | 3 h | +280 m | Facile |
Le sentier merveilleux : la boucle incontournable
Le sentier merveilleux est sans doute l’itineraire le plus emblematique du massif pour les familles. Long de 5 km, il serpente sous le couvert de la foret relique ou cohabitent hetres, ifs centenaires, erables et chenes pubescents. Des panneaux interpretatifs jalonnent le parcours et expliquent l’ecosysteme exceptionnel de cette foret, protegee depuis le Moyen Age.
Le depart se fait depuis le parking de l’Hotellerie. Le sentier monte progressivement sur 200 m de denivele positif a travers un sous-bois ombrage, ce qui en fait une randonnee agreable meme en plein ete. Les enfants des 5-6 ans le parcourent sans probleme. Comptez environ 2 heures avec les arrets aux panneaux.
Boucle des sources : la plus courte et la plus fraiche
Avec ses 3,5 km et seulement 120 m de denivele, la boucle des sources est l’itineraire le plus accessible du massif. Elle permet de decouvrir plusieurs resurgences qui alimentent les vallons du versant nord de la Sainte-Baume. L’eau, filtree par le calcaire du massif, jaillit a une temperature constante de 12 a 14 degres toute l’annee.
Le parcours demarre au meme parking que les autres boucles et longe le fond du vallon avant de remonter doucement vers l’Hotellerie. La vegetation y est particulierement luxuriante grace a l’humidite permanente. En 1 h 30, on boucle aisement le circuit, pauses comprises.
Le chemin des Roys : sur les pas des rois de France
Le chemin des Roys doit son nom aux pelerinages royaux vers la grotte de Marie-Madeleine. Louis IX, Francois Ier et Louis XIV ont emprunte ce sentier pour rejoindre le sanctuaire. L’itineraire de 6 km suit un trace historique bien entretenu, avec un denivele de 250 m reparti sur l’ensemble du parcours.
Le chemin traverse la foret relique par son versant est, offrant des points de vue sur le massif des Calanques par temps clair. Le sol est en grande partie stabilise par les racines des hetres centenaires, ce qui rend la marche confortable. Prevoyez 2 h 30 pour la boucle complete.
Boucle de l’Hotellerie : le tour express
Pour ceux qui disposent de peu de temps ou qui accompagnent de tres jeunes enfants, la boucle de l’Hotellerie propose un circuit de 3 km avec seulement 100 m de denivele. Le sentier fait le tour du domaine de l’Hotellerie et offre une premiere immersion dans la foret relique.
Le terrain est relativement plat, bien balise et ne presente aucun passage technique. En 1 h 15, on decouvre les abords du batiment historique de l’Hotellerie, la prairie et la lisiere de la foret. C’est le circuit ideal pour une premiere visite ou une promenade digestive apres un pique-nique au Plan d’Aups.
Boucle des glacieres : decouverte du patrimoine bati
La boucle des glacieres, la plus longue de cette selection avec 7 km, reste neanmoins accessible a tout marcheur en condition physique normale. Son interet principal reside dans les vestiges de glacieres datant du XVIIe siecle : ces fosses maconnees servaient a stocker la glace naturelle, ensuite transportee jusqu’a Marseille et Toulon.
Le denivele de 280 m se repartit sur l’ensemble du parcours sans montee brutale. Le sentier passe par la foret domaniale, les anciennes glacieres (trois sont encore visibles), puis redescend vers le Plan d’Aups. Comptez 3 heures a un rythme tranquille. Pour situer tous ces itineraires, consultez notre carte du massif de la Sainte-Baume.
Conseils pratiques pour randonner a la Sainte-Baume
Acces et stationnement. Le parking de l’Hotellerie (gratuit, environ 200 places) est le point de depart commun a toutes les boucles. Depuis Marseille, comptez 45 minutes par l’A52 puis la D80. Depuis Toulon, environ 50 minutes via l’A8 et la sortie Saint-Maximin.
Equipement. Des chaussures de randonnee basses suffisent pour ces itineraires. Emportez au moins 1 litre d’eau par personne, meme en hiver. La foret est ombragee, mais les passages en crete (chemin des Roys, glacieres) sont exposes au soleil et au vent.
Meilleures saisons. Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-novembre) sont les periodes ideales. L’ete reste praticable grace a l’ombrage de la foret, mais le massif est parfois ferme par arrete prefectoral en cas de risque incendie eleve. L’hiver offre un calme appreciable et des paysages givres, mais certains sentiers peuvent etre glissants.
Reglementation. Le massif fait partie du Parc naturel regional de la Sainte-Baume (cree en 2017). Chiens en laisse, pas de cueillette, pas de feu. Le bivouac est interdit.
Foire aux questions
Comment monter a la Sainte-Baume ?
Le point de depart le plus courant est le parking de l’Hotellerie, accessible depuis la D80 via le Plan d’Aups. De la, plusieurs sentiers balises permettent de rejoindre la grotte, la crete du Saint-Pilon ou la foret relique en 30 a 60 minutes selon l’itineraire choisi. Le GR9 et le GR98 traversent egalement le massif pour les randonneurs itinerants.
Ou se garer pour la Sainte-Baume ?
Le parking principal se situe au Plan d’Aups, pres de l’Hotellerie de la Sainte-Baume. Il est gratuit et dispose d’environ 200 places. En haute saison (juillet-aout, weekends de printemps), un second parking est ouvert au col du Saint-Pilon. Il est conseille d’arriver avant 10 h le weekend pour trouver une place au parking principal.
La Sainte-Baume est-elle accessible aux enfants ?
Oui. Plusieurs boucles de 3 a 5 km sont adaptees aux enfants des 5 ans, notamment le sentier merveilleux et la boucle des sources. Les sentiers sont bien balises, le sol est souple (humus forestier) et l’ombrage de la foret relique rend la marche agreable meme en ete. Pour les poussettes tout-terrain, seule la boucle de l’Hotellerie est praticable sur la majeure partie du parcours.
