1. Basilique Sainte Marie-Madeleine — Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var)

Le 3e tombeau de la chrétienté, après le Saint-Sépulcre et Saint-Pierre de Rome. Plus grand édifice gothique de Provence (73 m de long, 29 m de haut), la basilique abrite les reliques de Marie-Madeleine dans une crypte du IVe siècle.

Caractéristique	Détail
Construction	1295-1532
Style	Gothique rayonnant
Particularité	Orgue Isnard (1774), 2 960 tuyaux d’origine
Protection	Monument Historique (1840)
Entrée	Gratuite

Fondée par Charles II d’Anjou après la redécouverte des reliques en 1279, elle conserve un retable d’Antoine Ronzen (1520), 94 stalles en noyer sculpté et un orgue exceptionnel dont les 2 960 tuyaux sont tous d’origine — un cas unique en France avec l’orgue Clicquot de Poitiers.

2. Basilique du Sacré-Cœur — Montmartre, Paris

Visible depuis toute la capitale, le Sacré-Cœur domine Paris du haut de la butte Montmartre. Sa silhouette blanche est devenue l’un des symboles de la ville.

Caractéristique	Détail
Construction	1875-1914, consacrée 1919
Style	Romano-byzantin
Particularité	Dôme culminant à 83 m, adoration perpétuelle depuis 1885
Fréquentation	~11 millions de visiteurs/an
Entrée	Gratuite (dôme et crypte payants)

Construite en pierre de Château-Landon qui blanchit avec le temps, la basilique abrite l’une des plus grandes mosaïques du monde dans son abside (475 m²). L’adoration perpétuelle du Saint-Sacrement y est maintenue sans interruption depuis 1885.

3. Basilique Sainte-Marie-Madeleine — Vézelay (Yonne)

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la basilique de Vézelay est un chef-d’œuvre de l’art roman bourguignon. Point de départ historique de l’un des quatre chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Caractéristique	Détail
Construction	XIe-XIIe siècle
Style	Roman bourguignon, chœur gothique
Particularité	Tympan roman sculpté, chapiteaux historiés exceptionnels
Protection	UNESCO (1979) + Monument Historique
Entrée	Gratuite

Vézelay a longtemps revendiqué les reliques de Marie-Madeleine, en rivalité avec Saint-Maximin. C’est à Vézelay que saint Bernard prêcha la deuxième croisade en 1146 et que Richard Cœur de Lion et Philippe Auguste se retrouvèrent avant la troisième croisade.

4. Basilique Notre-Dame de Fourvière — Lyon

Surplombant Lyon depuis la colline de Fourvière, cette basilique néo-byzantine est l’un des monuments les plus visités de la région. Les Lyonnais la considèrent comme la protectrice de la ville.

Caractéristique	Détail
Construction	1872-1896
Style	Néo-byzantin et néo-gothique
Particularité	Deux églises superposées, mosaïques dorées
Fréquentation	~2 millions de visiteurs/an
Protection	UNESCO (site historique de Lyon, 1998)

La basilique comprend en réalité deux églises superposées : l’église haute, richement décorée de mosaïques et de marbres, et l’église basse (ou crypte), plus sobre. La fête des Lumières, le 8 décembre, célèbre la Vierge de Fourvière.

5. Basilique cathédrale de Saint-Denis — Saint-Denis (Seine-Saint-Denis)

Nécropole royale de France depuis les Mérovingiens, Saint-Denis abrite les gisants et tombeaux de 43 rois, 32 reines et 10 serviteurs de la monarchie française. C’est aussi le berceau de l’architecture gothique.

Caractéristique	Détail
Construction	XIIe siècle (chœur de Suger, 1144)
Style	Gothique (premier édifice gothique)
Particularité	70+ gisants royaux, vitraux du XIIe siècle
Protection	Monument Historique + Centre des monuments nationaux
Entrée	Payante (nécropole), nef gratuite

L’abbé Suger transforme le chœur en 1144 en introduisant la croisée d’ogives et les grandes verrières colorées. Ce geste architectural inaugure le style gothique qui se répandra dans toute l’Europe.

6. Basilique Saint-Sernin — Toulouse (Haute-Garonne)

La plus grande église romane encore debout dans le monde occidental. Étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle conserve les reliques de saint Saturnin (Sernin), premier évêque de Toulouse.

Caractéristique	Détail
Construction	XIe-XIIe siècle
Style	Roman méridional, briques roses
Particularité	115 m de long, clocher octogonal à 5 étages (67 m)
Protection	UNESCO (Chemins de Saint-Jacques, 1998)
Entrée	Gratuite (crypte payante)

Son clocher octogonal en briques roses, visible de toute la ville, est l’un des plus beaux de France. La crypte renferme un ensemble exceptionnel de reliquaires et de sarcophages paléochrétiens.

7. Basilique Notre-Dame du Rosaire — Lourdes (Hautes-Pyrénées)

Le sanctuaire de Lourdes est le plus grand lieu de pèlerinage catholique de France. Il comprend en réalité trois basiliques superposées, construites au-dessus de la grotte de Massabielle où Bernadette Soubirous eut ses apparitions en 1858.

Caractéristique	Détail
Construction	1876 (Rosaire), 1871 (Immaculée Conception), 1958 (Pie X)
Style	Néo-roman (Rosaire), néo-gothique (Immaculée Conception)
Particularité	3 basiliques sur un même site, basilique Pie X souterraine (25 000 places)
Fréquentation	~6 millions de pèlerins/an
Entrée	Gratuite

La basilique souterraine Pie X, inaugurée en 1958, peut accueillir 25 000 personnes. C’est la plus grande église souterraine du monde.

8. Basilique Sainte-Thérèse — Lisieux (Calvados)

Deuxième lieu de pèlerinage catholique de France après Lourdes, la basilique de Lisieux est dédiée à sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus (1873-1897), l’une des saintes les plus populaires du XXe siècle.

Caractéristique	Détail
Construction	1929-1954
Style	Romano-byzantin, béton armé revêtu de pierre et mosaïques
Particularité	Plus grande église construite en France au XXe siècle
Fréquentation	~2 millions de visiteurs/an
Entrée	Gratuite

Quasi absente des classements habituels malgré sa fréquentation considérable, la basilique de Lisieux est un monument majeur du XXe siècle religieux. Ses mosaïques intérieures couvrent des milliers de mètres carrés.

9. Basilique Notre-Dame de la Garde — Marseille

« La Bonne Mère » veille sur Marseille du haut de sa colline (154 m). Visible de toute la ville et de la mer, elle est à la fois un repère pour les marins et un symbole identitaire pour les Marseillais.

Caractéristique	Détail
Construction	1853-1864
Style	Néo-byzantin, marbres polychromes, mosaïques dorées
Particularité	Vierge dorée de 11 m au sommet du clocher (60 m)
Fréquentation	~2 millions de visiteurs/an (5e monument français)
Entrée	Gratuite

Les murs intérieurs sont couverts d’ex-voto — maquettes de bateaux, plaques de remerciement, tableaux — laissés par les fidèles reconnaissants au fil des siècles.

10. Basilique Saint-Nicolas-de-Port — Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle)

Moins connue que ses homologues méridionales, la basilique de Saint-Nicolas-de-Port est un joyau du gothique flamboyant lorrain. Elle conserve une relique de saint Nicolas, patron de la Lorraine.

Caractéristique	Détail
Construction	1481-1560
Style	Gothique flamboyant
Particularité	Deux tours de 85 m, phalange de saint Nicolas
Protection	Monument Historique
Entrée	Gratuite

Avec ses deux tours culminant à 85 mètres et sa nef de 30 mètres de haut, elle rivalise en dimensions avec les grandes cathédrales. Le pèlerinage de la Saint-Nicolas (6 décembre) attire chaque année des milliers de fidèles.

Tableau récapitulatif

Basilique	Ville	Style	Siècle	UNESCO
Ste Marie-Madeleine	Saint-Maximin (83)	Gothique	XIIIe-XVIe	Non
Sacré-Cœur	Paris (75)	Romano-byzantin	XIXe-XXe	Non
Ste Marie-Madeleine	Vézelay (89)	Roman	XIe-XIIe	Oui
Notre-Dame de Fourvière	Lyon (69)	Néo-byzantin	XIXe	Oui
Cathédrale Saint-Denis	Saint-Denis (93)	Gothique	XIIe	Non
Saint-Sernin	Toulouse (31)	Roman	XIe-XIIe	Oui
Notre-Dame du Rosaire	Lourdes (65)	Néo-roman	XIXe	Non
Sainte-Thérèse	Lisieux (14)	Romano-byzantin	XXe	Non
Notre-Dame de la Garde	Marseille (13)	Néo-byzantin	XIXe	Non
Saint-Nicolas-de-Port	Saint-Nicolas-de-Port (54)	Gothique flamboyant	XVe-XVIe	Non

Questions fréquentes

Quelle est la plus grande basilique de France ?

Par sa longueur, la basilique Saint-Sernin de Toulouse (115 m) est la plus longue. Le Sacré-Cœur de Montmartre (dôme à 83 m) est le plus haut. En Provence, la basilique de Saint-Maximin est le plus grand édifice gothique de la région (73 m).

Quelle est la fonction d’une basilique ?

Une basilique est une église qui a reçu un titre honorifique du pape, distinguant les édifices d’importance historique, architecturale ou spirituelle particulière.

Comment reconnaître une basilique ?

Deux signes canoniques : l’ombrellino (parasol rouge et jaune) et le tintinnabulum (cloche processionnelle), exposés dans l’édifice.