Les catacombes chrétiennes : un monument unique dans les Balkans
Découvertes au XIXe siècle sous la vieille ville, les catacombes de Jajce constituent un ensemble funéraire chrétien taillé dans le roc calcaire, daté du milieu du XVe siècle. Elles comprennent une crypte principale voûtée, des niches sépulcrales et un autel mural orné de reliefs en bas-relief représentant des motifs chrétiens (croix, rinceaux végétaux, inscriptions latines). Leur attribution précise fait encore débat entre historiens : certains y voient la sépulture de l’entourage du dernier roi bosnien Stjepan Tomašević (décapité par Mehmed II en 1463), d’autres un oratoire de confrérie franciscaine. Leur état de conservation, classé monument national de Bosnie-Herzégovine, est remarquable. Aucun autre ensemble comparable n’est répertorié entre la Dalmatie et la Macédoine.
L’église Saint-Luc et la forteresse royale
L’église Saint-Luc (Crkva sv. Luke) fut construite au tournant du XVe siècle dans le style romano-gothique de transition caractéristique de la Bosnie médiévale. Après la conquête ottomane (1528), son abside fut partiellement murée et un minaret lui fut adjoint, transformant l’édifice en mosquée. Restituée aux catholiques au XIXe siècle, elle demeure en activité paroissiale. Son portail en pierre sculptée et ses vestiges de fresques intérieures en font un témoignage direct de la culture chrétienne bosniaque pré-ottomane. La forteresse de Jajce (Stari Grad), couronnant la colline au-dessus de la confluence Pliva-Vrbas, protégeait la capitale royale ; ses remparts en calcaire blanc dominent la célèbre cascade de la Pliva (17 m), l’une des curiosités naturelles les plus photographiées de Bosnie.
Jajce dans un itinéraire de pèlerinage bosnien
Située à 90 km au nord de Medjugorje et à 155 km de Sarajevo, Jajce s’intègre naturellement à un circuit de trois à cinq jours couvrant les principales étapes chrétiennes de Bosnie-Herzégovine. Accessible par la route nationale M5 depuis Sarajevo (2 h) ou depuis Split via Livno (3 h). Les catacombes et l’église Saint-Luc sont ouvertes aux visites guidées d’avril à octobre ; les offices sont célébrés à l’église Saint-Luc les dimanches et jours de fête.
