Sainte Faustine Kowalska et le message de la Miséricorde divine
Helena Kowalska, née en 1905 à Głogowiec dans une famille paysanne modeste, entre à vingt ans dans la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde. Professe sous le nom de Faustine, elle séjourne à plusieurs reprises au couvent de Łagiewniki entre 1931 et 1938. C’est là que se concentrent ses expériences mystiques les plus importantes : elle affirme recevoir des visions de Jésus-Christ lui ordonnant de propager le culte de la Miséricorde divine. Elle rédige son Petit Journal, texte de référence de la spiritualité de la Miséricorde. Jésus lui apparaît avec deux rayons jaillissant de sa poitrine (blanc et rouge), vision qui inspire l’image du Christ Miséricordieux, peinte pour la première fois en 1934 par Eugeniusz Kazimirowski à Vilnius sur ses indications. Faustine meurt à Łagiewniki le 5 octobre 1938, à 33 ans, de la tuberculose. Elle est béatifiée par Jean-Paul II en 1993 et canonisée le 30 avril 2000.
Le Sanctuaire : chapelle historique et nouvelle basilique
La chapelle historique du couvent (fin XIXe siècle) conserve la tombe de sainte Faustine, enchâssée sous l’autel principal, et l’image originale du Christ Miséricordieux. Jean-Paul II, archevêque de Cracovie, y célébrait régulièrement la messe. Le 17 août 2002, lors de sa huitième visite en Pologne, Jean-Paul II inaugure et consacre la nouvelle basilique de la Divine Miséricorde, vaste édifice contemporain capable d’accueillir 6 000 personnes, construit sur les plans de l’architecte Witold Cęckiewicz. La consécration est accompagnée d’un acte de confiance de l’humanité à la Miséricorde divine. La chapelanie accueille chaque jour la récitation de la Chapelet de la Divine Miséricorde à 15h00 (Heure de la Miséricorde).
Accès et circuit cracovien
Łagiewniki est un quartier de Cracovie, accessible en tramway (ligne 8, arrêt Sanktuarium) depuis le centre-ville en 20 minutes. Le site est à 8 km au sud du Wawel. La combinaison avec Cracovie (Wawel, Basilique Sainte-Marie) et Wadowice (maison natale de Jean-Paul II) forme le circuit jean-paulien complet de la région. Pour Częstochowa, compter 80 km au nord en voiture.
